Während die russischen Streitkräfte in die Ostukraine vorrücken, sagte der Leiter des Hohen Flüchtlingskommissars der Vereinten Nationen (UNHCR), Filipp Grandi, am Donnerstag gegenüber AFP, dass sich Kiew und die europäischen Länder auf eine mögliche Welle von Menschen vorbereiten müssen, die vor den Zusammenstößen fliehen.

Er sagte, dass Russland seiner Agentur trotz wiederholter Hilfsangebote weiterhin nur äußerst begrenzten Zugang zu Ukrainern gewährt.

„Ich kann keine militärischen Vorhersagen treffen – das ist nicht meine Fähigkeit“, sagte F. Grandi in Kiew, der Hauptstadt der Ukraine. „Aber eines kann ich sagen – es ist bekannt, dass jede Eskalation des Krieges auf die eine oder andere Weise zu einer weiteren Vertreibung von Menschen führen kann, und darauf müssen wir vorbereitet sein.“

„Wir sagen nicht nur der ukrainischen Regierung, sondern auch den Regierungen der Nachbarländer: Seien Sie bereit … für alle möglichen Ereignisse“, sagte Grandi.

Diese Woche warnten die ukrainischen Behörden davor, dass die russischen Streitkräfte ihre Offensive verstärken, um die Stadt Bachmut in der Industrieregion Donezk zu erobern.

AFP-Reporter in Bakhmut, wo die Kämpfe derzeit am schwersten sind, sahen, wie Einwohner, die bisher versucht hatten, die Kämpfe abzuwarten, beschlossen, zu gehen, als die russischen Streitkräfte Fuß fassten.

UNHCR schätzt, dass seit Februar, als Russland in die Ukraine einmarschierte, fast acht Millionen Menschen wegen des Krieges aus dem Land geflohen sind und weitere sechs Millionen ihre Häuser verlassen und aus der Ukraine in andere Teile ziehen mussten.

Laut von Moskau unterstützten Beamten in der Ostukraine haben fünf Millionen Ukrainer ihr Land in Richtung Russland verlassen.

Begrenzte Möglichkeiten für UNHCR in Russland

Grandi sagte, die europäischen Länder hätten seiner Organisation erlaubt, mit Menschen zu arbeiten, die vor Konflikten fliehen, aber Moskau sei nicht so unterstützend.

„Wir hatten nur sehr wenige Anfragen, Ukrainern in Russland zu helfen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Organisation kaum oder gar nicht in der Lage sei, die Anzahl der Menschen zu überprüfen, die nach Russland kommen.

AFP/Scanpix/UNHCR-Chef Filipp Grandi interagierte mit lokalen Ukrainern in Charkiw

„Wir haben mehr Hilfe angeboten und bieten sie weiterhin an, aber Hilfe muss mit dem Zugang zu diesen Menschen einhergehen, und das war sehr lückenhaft und sehr, sehr begrenzt“, sagte Grandi.

Ihm zufolge ist die Reaktion auf Anfragen des UNHCR nach der Möglichkeit, mit ukrainischen Flüchtlingen, die sich derzeit in Russland aufhalten, einschließlich unbegleiteter Minderjähriger, kommunizieren zu können, „extrem langsam“.

Es „muss ungehindert und unkontrolliert sein“, sagte Grandi und fügte hinzu, dass es zu einer Herausforderung geworden sei

Er erklärte, dass es entscheidend sei, Flüchtlinge ungehindert treffen zu können, um „zu bestimmen, ob Menschen fair behandelt werden“.

Die Ukraine wirft den Moskauer Streitkräften vor, Zivilisten aus Städten wie Mariupol und Cherson, die im vergangenen Jahr schwere Kämpfe erlebten, gewaltsam nach Russland evakuiert zu haben.