Nur zwei Litauer Gerdas Babarskas aus Aix und Rolandas Bernatonis aus Benidorm traten in der ersten Runde an. Jonas Truchanovičius von Zaporizhia „Motor“ wurde gemeldet, aber Trainer Gintaras Savukynas ließ den Landsmann nicht auf das Feld. Karolis Antanavičius von Hardo Alpla erholt sich von einer Ende September erlittenen Verletzung.

Start

Den besten Start in den Gruppenwettbewerb erwischten die Handballer aus „Aix“ (Frankreich). Sie schlugen das Team „Ystads IF“ (Schweden) auswärts knapp, aber durchaus überzeugend mit 33:29 (17:14).

Gerdas Babarskas erzielte 2 Tore und wurde innerhalb von 2 Minuten einmal vom Platz gestellt.

Rolandas Bernatonis hat in der ersten Runde gut gespielt. Er erzielte 6 Tore und bereitete mehrere weitere Tore mit Pässen vor, die durch die gegnerische Abwehr gingen. Allerdings verlor Benidorm (Spanien), das bis Mitte der zweiten Halbzeit führte, gegen einen der Topfavoriten des zweiten europäischen Turniers, Flensburg-Handewitt (Deutschland), mit 30:35 (19:16).

Aix und Benidorm spielen in derselben Gruppe B.

Der mehrfache ukrainische Meister Zaporizhzhia Motor, der seinen Rivalen im deutschen Düsseldorf empfängt, erkannte mit 27:38 (10:19) die klare Überlegenheit eines weiteren Europa-League-Favoriten, der Berliner Mannschaft Füchse.

In diesem Spiel wurde Jonas Truchanovičius zum ersten Mal in der Mannschaft von Zaporizhia registriert. Er wechselte im Sommer 2021 von Montpellier zu Motor, spielte aber aufgrund einer schweren Verletzung nicht die ganze letzte Saison.

Am Dienstag trug J. Truchanovičius bereits Sportkleidung, aber Trainer Gintaras Savukynas ließ seinen Landsmann nicht auf das Spielfeld. J. Truchanovic hat zuletzt vor über 16 Monaten gespielt – am 5. Juni 2021.

Ohne den verletzten Karolis Antanavičius unterlag Hardo „Alpla“ (Österreich) dem Lissabonner Klub „Sporting“ mit 30:31 (18:18) nach einem Unentschieden.

System

24 Mannschaften aus 14 Ländern nehmen an den Gruppenwettbewerben der Europa League teil: drei aus Spanien, Portugal, Ungarn und Deutschland, zwei aus Dänemark und Frankreich, eine aus Österreich, Island, Kroatien, der Slowakei, Nordmazedonien, Schweden, der Schweiz und der Ukraine.

Die Mannschaften werden in vier Gruppen eingeteilt. Aix und Motor rückten ohne Qualifikation in die Gruppenphase vor, während Alpla und Benidorm in den Playoffs antraten.

Die vier besten Teams jeder Gruppe erreichen die Playoffs. Das Achtelfinale und das Viertelfinale werden in jeweils zwei Spielen auf dem Gelände beider Mannschaften ausgetragen, gefolgt vom Final Four am 27. und 28. Mai. Die Endrunde wird in der Regel von einem der teilnehmenden Vereine ausgerichtet.

Benfica, das in der vergangenen Saison das Finale der Europa League auf heimischem Boden bestritten hatte, schlug den Verein aus Magdeburg. Der deutsche Meister Magdeburg spielt in dieser Saison in der Champions League, während Benfica nach dem dritten Platz in der heimischen Liga zurück in der Europa League ist.

Litauen hat aufgrund seines niedrigen Platzes in der heimischen Ligawertung nicht das Recht, einen Klub zu registrieren, auch nicht in die Qualifikationsspiele der Europa League.

In den Landesligen

Mehrere ukrainische Meister, Motor, fanden nach Kriegsbeginn in Düsseldorf eine vorübergehende Heimat und spielen in dieser Saison in der zweiten deutschen Liga.

Dort glänzt die Mannschaft von Trainer G. Savukynos noch nicht. Motor hat in 8 Spielen nur 4 Punkte gewonnen und belegt den 16. Platz unter 20 Teams.

Das Aix-Team teilt sich den vierten Platz in der französischen Meisterschaft. Provence Aix Handballspieler haben 8 Punkte in 6 Spielen gewonnen. G. Babarskas, dem die wichtigsten Aufgaben in der Abwehr der Mannschaft übertragen wurden, erzielte 9 Tore und wurde einmal mit der Roten Karte bestraft.

Während der 6 Runden verlor nur das Team aus Nantes keine Punkte, während Paris, Titelverteidiger PSG und Montpellier jeweils 10 Punkte sammelten.

Ähnlich startete Benidorm in die spanische Ligasaison. Dieser Verein hat 9 Punkte in 7 Spielen gewonnen und teilt sich den vierten Platz mit dem Team „Ademar“ aus Leon, wo die Brüder Deividas und Gabrielius Virbauskas spielen.

Nachdem R. Bernatonis aufgrund einer leichten Verletzung ein Spiel verpasst hatte, bestritt er 6 Spiele und erzielte 9 Tore.

In der spanischen Liga hat Titelverteidiger Barcelona bereits die Führung übernommen, nachdem er alle 7 Spiele gewonnen und insgesamt 14 Punkte gesammelt hat. „Fraikin“ und „Cuenca“ von Granojers gewannen jeweils 10 Punkte.

Alpla ist Tabellenführer der österreichischen Liga. Das Team von Hardo gewann 13 Punkte in 7 Spielen und schlug am vergangenen Wochenende das Team „Krems“, das bisher keine Punkte verloren hatte, in dem ein anderer litauischer Roma Kirveliavičius spielt.

K. Antanavičius spielte vor der Verletzung 4 Spiele und erzielte dabei 5 Tore.