Vorerst wollen nur wenige Menschen öffentlich über die Welt sprechen, nachdem Putin an die Macht gekommen ist, weil sie sich nicht in die Innenpolitik des Aggressors einmischen wollen, sondern in privaten westlichen Ländern und Analysten Szenarien entwerfen, die sich beim Diktator zwangsläufig abspielen könnten verlässt, und wie sie auf diesen Prozess Verbündete der Ukraine reagieren sollten.

„Ich werde vorsichtig sein, bevor ich über die innenpolitische Lage in Russland spekuliere“, sagte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg vergangene Woche auf die Frage, wie sich das Bündnis auf einen möglichen Abgang des russischen Führers vorbereite.

„Ungeachtet dessen, was verschiedene Analysen zeigen, denke ich, dass wir innerhalb der NATO auf alle Eventualitäten vorbereitet sein müssen und in Bezug auf die Ukraine bereit sein müssen, sie weiterhin zu unterstützen“, sagte er.

Eines ist klar: Es wird kein sauberer Machtwechsel. Es wird ein chaotischer Prozess sein, der zu vielen Dilemmata führen wird, die zu Spannungen zwischen den westlichen Verbündeten führen könnten. Inwieweit können – und sollen – sie den Nachfolgeprozess beeinflussen? Was sollten sie tun, wenn sich die russische Republik abspaltet? Welche Beziehung sollten sie zum Nachfolger von V. Putin haben?

„Wir sollten alle Illusionen vergessen, dass das, was unmittelbar danach passiert, Demokratie sein wird“, sagte Laurie Bristow, die ehemalige Botschafterin des Vereinigten Königreichs in Russland.

„Ich denke, was kommt“, fügte er hinzu, „wird wahrscheinlich eine turbulente Zeit.“

Der Kampf um die Nachfolge

V. Putin ist vorerst in einer sicheren Position. Er kontrolliert immer noch den Staatsapparat und die Armee führt seine mörderischen Befehle in der Ukraine aus. Aber die gescheiterte Invasion des russischen Führers in der Ukraine hat sein Ansehen zu Hause untergraben und die Unsicherheit darüber, wer die Macht übernehmen wird, vertieft.

„Um einen stabilen Nachfolgeprozess zu verwalten, wenn die Zeit gekommen ist – von der Herr Putin sagt, dass sie die Zeit seiner Wahl sein wird – muss es große Absprachen zwischen den Eliten geben“, erklärte Herr Bristow, 2016-2020. der als britischer Gesandter in Moskau arbeitete.

„Was sie jetzt getan haben, ist diesen Konsens zu brechen“, sagte er und stellte fest, dass es jetzt einen größeren Machtkampf im Kreml gibt.

Dieser Kampf könnte blutig werden, wenn sich die Kremlspitze endlich öffnet.

„Es kann sehr schnell sehr shakespearisch werden, denken Sie an King Lear oder [Romos] Imperium wie „I, Claudius“ oder „Game of Thrones“, erklärte William Alberque, der frühere Direktor des Nato-Rüstungskontrollzentrums.

Alexander Vershbowa, ein ehemaliger hochrangiger US- und NATO-Beamter, sagte, das wahrscheinlichste Szenario bleibe ein „reibungsloser Übergang“ in Putins derzeitigem Umfeld, räumte jedoch ein, dass der Sturz von Tyrannen zu Problemen führen könnte.

„Interne Instabilität kann entstehen“, sagte er, „und in autoritären Systemen, personalistischen Diktaturen, wird alles sehr unvorhersehbar.“

Bristow warnte die westlichen Mächte davor, sich in solche Nachfolgekämpfe einzumischen: „Ich denke, wir müssen erkennen, dass unsere Möglichkeiten, solche Ergebnisse zu beeinflussen, begrenzt sind.“

Obwohl, räumte der ehemalige Gesandte ein, „sind wir sehr an den Ergebnissen interessiert“.

Die Macht der Atombomben

Russland verfügt über das größte Atomwaffenarsenal der Welt, mit Tausenden von Sprengköpfen, die jeweils Massenvernichtung, Tod und Verletzungen verursachen können.

Dieses Arsenal ist seit langem die Quelle der Stärke Russlands auf der Weltbühne und ein dominierender Teil seines globalen Images, wobei die Möglichkeit eines nuklearen Schlags im Kreml seit Jahren die öffentliche Vorstellung in den Vereinigten Staaten und anderswo beherrscht.

In einer Zeit der Führungsunsicherheit kann dieses Arsenal zu einem begehrten Symbol der Macht werden. Dies würde es ihm ermöglichen, sich auf den Nuklearverteidiger des russischen Militärs, die 12. Hauptdirektion oder GUMO, zu konzentrieren.

„Es besteht die reale Möglichkeit“, sagte W. Alberque, „dass es einen tödlichen Wettbewerb gibt – einen Wettbewerb, bei dem Menschen versuchen, verschiedene Teile des Militärs zu mobilisieren, insbesondere die 12. GUMO, die das ‚russische Nukleararsenal‘ kontrolliert.

Falsche Regionen

Im Allgemeinen ist Russland das größte Land der Welt, das sich über 11 Zeitzonen erstreckt und sich vom Kaukasus bis zur Arktis erstreckt.

Auch wenn Putin diesen Raum despotisch zu beherrschen scheint, gibt es eine Reihe russischer Republiken mit schwächeren Verbindungen zu Moskau, von denen einige die Heimat ehrgeiziger politischer Persönlichkeiten sind. Ein Machtvakuum in einer fernen Hauptstadt könnte lokalen Führern den Weg ebnen, mehr Kontrolle zu übernehmen.

Während die meisten Analysten glauben, dass die Russische Föderation im Kampf um die Kontrolle über den Kreml weitgehend vereint bleiben würde, räumen sie ein, dass die russische Regierung seit langem eine Fragmentierung befürchtet.

Sollte es zu einem solchen Fraktionskampf kommen, würden alle Augen auf den brutalen Führer der Tschetschenischen Republik, Ramsan Kadyrow, gerichtet sein.

„Unterstützt er eine rivalisierende Fraktion?“ Oder wird er sagen: „Ich habe seit einem Jahrzehnt genug von riesigen russischen Subventionen – jetzt lass uns aufteilen, und ich kann wahrscheinlich Tschetschenien und Dagestan regieren, ich kann hier mein eigenes Imperium haben“? – argumentierte W. Alberque, der jetzt als Direktor des Instituts für internationale strategische Studien arbeitet.

Die Rückkehr der „Neustart“-Beziehungsdebatte

Sobald ein neues Führungsteam eingesetzt ist, wird die beunruhigendste politische Debatte für westliche Regierungen beginnen.

Mit Putins Abgang von der politischen Bühne könnten einige Beamte, insbesondere in Westeuropa, argumentieren, dass es eine Gelegenheit für eine neue Beziehung zu Moskau gibt.

Zu Beginn der Präsidentschaft von Barack Obama boten die Vereinigten Staaten Russland in bekannter Weise einen symbolischen „Reset“-Knopf an, nur um zu sehen, wie sich die Beziehungen weiter verschlechterten. Unterdessen kündigt Deutschland seit vielen Jahren eine Strategie der wirtschaftlichen Zusammenarbeit mit Russland an und kündigte erst nach dem Einmarsch in Moskau eine historische an. Zeitenwende – ein Bruch in den bilateralen Beziehungen.

Mit einer neuen Führung im Kreml könnte Deutschland seine Meinung ändern.

„Zeitenwende spielt keine Rolle mehr. Lassen Sie uns Druck auf die Vereinigten Staaten ausüben, einen weiteren „Neustart“ mit dem neuen russischen Führer durchzuführen, sagte W. Alberque.

„Der östliche Flügel der NATO würde solche Annäherungsversuche unweigerlich verurteilen. Sie würden sagen, Russland ändert sich nie“, sagte Alberque und forderte die Verbündeten auf, nicht von der selbstbewussteren Position der NATO abzuweichen.

Genau diese Position äußerte der polnische Verteidigungsminister Mariusz Błaszczak gegenüber der Tageszeitung Politico.

„Russland in der Version mit dem Zaren als Führer war dasselbe wie Russland in der Version mit dem Generalsekretär der Kommunistischen Partei als Führer, und jetzt ist es dasselbe mit Wladimir Putin als Führer“, sagte er.

„Aus unserer Sicht ist es wichtig, Russland zu isolieren“, fügte er hinzu.

Viele Beamte sagen, sie erwarten ein Regime mit einer ähnlichen – wenn nicht extremeren – Ideologie.

Der lettische Staatssekretär Janis Garisons bemerkte, dass Putin bereits Kritiker – und potenzielle zukünftige Führer – wie Alexei Nawalny inhaftiert habe und nur externe Extremisten bereit seien, einzugreifen.

„Die einzigen Leute, die ihn kritisieren, die nicht im Gefängnis sind, sind von rechts“, sagte Garrisons.

„Wir sollten nicht Opfer einer Junta oder einer Gruppe von Menschen werden, die sich melden und sagen, dass sie Veränderungen wollen“, sagte Ben Hodges, der ehemalige Kommandeur der US-Streitkräfte in Europa.

Ein wesentlicher Unterschied besteht diesmal darin, dass Europa jetzt wirtschaftlich weniger von Moskau abhängig ist, was den Hauptanreiz zur Erneuerung der Beziehungen verringert.

„Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, um den Kauf aus Russland einzustellen“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat, der unter der Bedingung der Anonymität sprach. „Bleibt nur noch die Atomwaffenfrage, aber das wird in erster Linie die Amerikaner beschäftigen.“

Ein weiteres Signal, auf das westliche Politiker hoffen könnten, ist, ob Putins Nachfolger mit internationalen Organisationen kooperieren wird, die versuchen, russische Kriegsverbrechen in der Ukraine zu verfolgen – eine Möglichkeit, die natürlich unwahrscheinlich erscheint.

„Nur ein kooperatives Russland würde Europa nicht bedrohen“, sagte der tschechische Außenminister Jan Lipavsky.

Doch trotz aller Vermutungen, dass ein kooperatives Russland noch in weiter Ferne sei, haben mehrere aktuelle und ehemalige Regierungsvertreter davor gewarnt, dass westliche Regierungen Abschreckung mit langfristigen Bemühungen verbinden müssen, um die russische Zivilgesellschaft einzubeziehen.

Das westliche Bündnis muss laut J. Bristow darüber nachdenken, „wie wir die russische Gesellschaft außerhalb des Kremls, die neue Generation von Politikern, Denkern, Intellektuellen, Lehrern, Geschäftsleuten, Russen, erreichen wollen, damit wir eine alternative Vision zu den Russen präsentieren können eine, die sie haben.“

„Meiner Meinung nach würden das viele Menschen in Russland gerne machen“, ist er zuversichtlich.

Gestützt auf Informationen von Politico.