„Ich persönlich denke, wenn man drei Stunden am Tag kein Bier trinken kann, wird man überleben“, sagte Infantino bei der Eröffnungspressekonferenz in Doha.

„Dasselbe gilt für Frankreich, Spanien und Schottland“, fügte er hinzu.

WM-Funktionäre haben am Freitag, nur zwei Tage vor Beginn des Turniers, den Verkauf von Bier in den Stadien in Katar verboten.

Alkohol ist in Katar, einem islamischen Land, weitgehend verboten, aber der späte Wechsel der Organisatoren hat bei den Fans Wut ausgelöst.

Die FIFA sagte, sie habe nach Gesprächen mit den WM-Gastgebern entschieden, dass in keinem der acht Stadien, in denen Ligaspiele ausgetragen werden, Bier an die Fans verkauft werde.

Der Verband fügte hinzu, dass Bier nur in Fanzonen und lizenzierten Räumen verkauft werde, „wodurch Bierausschankanlagen vom Gelände der FIFA-Weltmeisterschaftsstadien in Katar 2022 entfernt werden“.

Die FIFA nannte keinen Grund für den überraschenden Schritt, aber Medien gehen davon aus, dass die Herrscherfamilie von Katar in die Angelegenheit eingegriffen haben könnte.

Dutzende Budweiser-Bierzelte wurden bereits vor der Eröffnung am Sonntag aufgebaut.

Hat die „Heuchelei“ der westlichen Länder gegeißelt

Der Fußball trat am Samstag wieder in den Hintergrund, nur 24 Stunden vor Beginn des Turniers zwischen Katar und Ecuador stand die Politik abseits des Spielfelds im Mittelpunkt.

Während sich die oberste Priorität des Planeten nähert, gibt Katars Behandlung von Wanderarbeitern, Frauen und der LGBTQ-Gemeinschaft Anlass zur Sorge, was die Organisatoren eindeutig verärgert.

Katarische Beamte sagen, ihr Land sei zum Ziel von „Rassismus“ und „Doppelmoral“ geworden und haben auf Arbeits- und Sicherheitsreformen hingewiesen, die in der Region als bahnbrechend angesehen werden.

Während der Eröffnungspressekonferenz der Meisterschaft in Doha sparte G. Infantino nicht mit harschen Worten für die Kritiker von Katar.

„Diese moralische Lektion ist einseitig, es ist nur Heuchelei“, sagte er.

„Ich möchte Ihnen keine Lektionen fürs Leben erteilen, aber was hier passiert, ist sehr, sehr falsch“, sagte der FIFA-Präsident.

Er fügte hinzu: „Für das, was wir Europäer in den letzten 3.000 Jahren getan haben, sollten wir uns für die nächsten 3.000 Jahre entschuldigen und erst dann anfangen, den Menschen moralische Lektionen zu erteilen.“

Herr Infantino brachte auch seine Unterstützung für marginalisierte Gemeinschaften zum Ausdruck.

„Heute fühle ich mich wie ein Katar, heute fühle ich mich wie ein Araber, heute fühle ich mich wie ein Afrikaner, heute fühle ich mich wie ein Homosexueller, heute fühle ich mich wie ein Behinderter, heute fühle ich mich wie ein Wanderarbeiter“, sagte er.

Verteidigte den FIFA-Präsidenten zu LGBTQ-Rechten

FIFA-Chefsprecher Bryan Swanson, der schwul ist, betonte ganz am Ende einer Konferenz vor dem Turnier, dass jeder bei der Weltmeisterschaft in Katar willkommen sei.

Während der Pressekonferenz verteidigte er auch den Vorsitzenden des Verbandes G. Infantino zu LGBTQ-Rechten.

„Seit ich bei der FIFA arbeite, habe ich viel Kritik an Infantino gesehen, insbesondere aus der LGBTQ-Community“, sagte Swanson.

„Ich sitze hier in Katar in einer privilegierten Position auf der Weltbühne als schwuler Mann“, sagte er.

„Uns wurde versichert, dass jeder willkommen ist, und ich denke, jeder wird bei dieser Weltmeisterschaft willkommen sein“, sagte B. Swanson.

Khalid Salman, ein ehemaliges Mitglied der katarischen Fußballnationalmannschaft und Botschafter der diesjährigen Meisterschaft, sorgte Anfang des Monats für Empörung, als er Homosexualität in einem Interview mit dem deutschen Fernsehsender ZDF als „Schädigung des Geistes“ bezeichnete.

Swanson, der letztes Jahr nach fast zwei Jahrzehnten als Moderatorin bei Sky Sports im britischen Fernsehen zur FIFA kam, betonte, Infantino sei ein starker Unterstützer von LGBTQ.

„Nur weil Mr. Infantino nicht schwul ist, heißt das nicht, dass es ihm egal ist. Er tut es. Sie sehen die öffentliche Seite. Ich sehe die private Seite“, sagte Swanson.

„Wir haben mehrmals darüber gesprochen. Ich habe lange darüber nachgedacht, ob ich es erwähnen soll, aber ich glaube fest daran, dass es wichtig ist. Wir kümmern uns um alle bei der FIFA“, fügte er hinzu.

„Wir sind eine integrative Organisation. Ich habe ziemlich viele schwule Kollegen. Wenn ich hier sitze, verstehe ich die Debatte voll und ganz und respektiere das Recht und die Meinung aller, anders zu denken. Das verstehe ich“, sagte der FIFA-Chefsprecher.

„Aber ich weiß auch, wofür wir stehen, und wenn Infantino sagt, dass wir eine integrative Organisation sind, meint er das“, fügte Swanson hinzu.