Robertas Trakys, litauischer Biathlonverband

Die besten litauischen Biathleten des Jahres, Trainer und die wichtigsten Ereignisse wurden zum ersten Mal im Restaurant „Untold“ in Vilnius ausgewählt. Gabrielė Leščinskaitė und Vytautas Strolia wurden als die Besten des Jahres 2022 ausgezeichnet. Letzterer erhielt auch die Nominierung „Urkunde des Jahres“ für seine hochkarätige Hilfe für einen der Hauptkonkurrenten von Belarus.

Im Jahr 2022 brach V. Strolia sogar sechs Mal in die Top Ten der Weltcup-Etappen ein und belegte die höchsten Plätze in der Geschichte des unabhängigen Litauen. In Rüpolding (Deutschland) wurde der Litauer Vierter (Sprint) und Fünfter (Verfolgung), in Otepė Sechster (Sprint), in Oslo Zehnter (Verfolgung), in Kontiolahti Achter (Einzel und Staffel). Anykštėnas hatte auch die besten Ergebnisse bei den Olympischen Spielen in Peking, wo er den 21. Platz im Einzelwettbewerb und den 14. Platz mit der Staffel belegte.

„Vielen Dank an den Verband für eine solche Auszeichnung, es ist wirklich großartig, sie zu erhalten. Es motiviert, nicht aufzugeben und sich noch mehr anzustrengen. Das Jahr war wirklich gut, natürlich bin ich der Typ von jemandem, der immer fordert mehr von mir selbst. Es gibt definitiv Stellen, an denen es ergänzt werden kann und sollte. Klar, ein bisschen Olympia verpasst, aber so ist das Leben und nicht alles kann gut sein. Am glücklichsten bin ich wohl auf das Ende der letzten Saison, die letzte Etappe, an der ich gut teilnehmen konnte, was ich noch nie zuvor getan hatte. Ich erinnere mich an diese Emotion, als wir die Saison beendet hatten und dass das gesamte Team mit den Ergebnissen zufrieden war“, erinnert sich V. Strolia.

Der Biathlet absolvierte zwei weitere Starts – er gewann den 5. Platz in Rüpolding und den 6. Platz in Otepe.

„Rūpolding wird lange in Erinnerung bleiben, denn die ersten Male beim Blumenpreis waren unvergesslich. Die Emotion, an die ich mich am meisten erinnere, war, als ich in der Verfolgung Fünfter wurde. Es hat Spaß gemacht und war großartig im Sprint, aber der fünfte Platz im Rennen Die Verfolgung im Kontakt-Wettkampf war außergewöhnlich glücklich. Wenn ich daran denke, in Otepe, als ich vor meinen Fans Sechster wurde, war die Emotion groß. Die Unterstützung war groß, was wir Litauer wirklich nicht bekommen oft. Einer der schönsten Momente des Jahres 2022“, lächelt V. Strolia.

Bei der Weltcup-Etappe in Rüpolding war V. Strolias übrigens nur eine Sekunde vom Siegerplatz entfernt – dann überholte der Weißrusse Anton Smolskis den Litauer. Eine Woche später, während des Hauptstartrennens in Antholz (Italien), löste sich dieser Weißrusse vom Ski, und Vytautas fing ihn auf und übergab ihn. Der Weißrusse sparte mehr als eine kostbare Sekunde und die Folge wurde viele Male auf Eurosport wiederholt. Für diese edle Geste erhielt der Athlet vom Litauischen Biathlonverband die Auszeichnung „Act of the Year“.

G. Leščinskaitė wurde zur besten Biathletin des Jahres 2022 gewählt: Die letzte Saison der Athletin war die erfolgreichste ihrer Karriere. Vilnietė nahm an den Olympischen Spielen in Peking teil (sie erzielte den größten Erfolg im Einzelwettbewerb – Platz 61) und beim Weltcup in Antholz belegte sie im Einzelwettbewerb sogar den 19. Platz. Übrigens war der Litauer über einen langen Teil der Saison der genaueste Teilnehmer der Weltmeisterschaft.

„Dieses Jahr war intensiv, wie eine Achterbahnfahrt – voller vielfältiger Ereignisse, voller vielfältiger Emotionen. Mein Highlight in diesem Jahr war die Qualifikation und die Teilnahme an den Olympischen Spielen. Tatsächlich war der Weg zu den Olympischen Spielen der denkwürdigste, denn dort habe ich es geschafft hat mir am meisten Kraft, Energie, Konzentration und Geduld gegeben. Ich bin sehr stolz auf diese Strecke und froh, dass ich es doch geschafft habe, dieses Ticket zu bekommen. Das Jahr war beeindruckend und das hellste in meiner Karriere“, sagte G. Leščinskaitė.

Bis zu diesem Jahr lag der Karriererekord der Biathletin im Weltcup bei Platz 39, den sie 2015 in Kontiolahti holte. In der letzten Runde des Planet Cup vor den Olympischen Spielen in Peking, die in der italienischen Alpenstadt Antholco stattfanden, glänzte Litauen mit dem 19. Platz.

„Der Wettkampf in Antholz war sehr unerwartet. Zwiespältige Gefühle bei diesem Start, weil es kein Wettkampf war, auf den ich mich speziell vorbereitet habe und ich nicht einmal wusste, dass ich teilnehmen würde. Der Gegensatz zwischen Gedanken, mit denen ich gestartet bin, und wie es war alles endete, wie alles endete, ist so groß, dass es mir sehr tief in Erinnerung geblieben ist. Ich bin sehr glücklich mit mir selbst, meine Serie von so unerwartet erfolgreichen Starts mit dem i-Tüpfelchen auf der italienischen Etappe beendet zu haben, “ sagte G. Leščinskaitė.

Insgesamt 10 Auszeichnungen wurden während der Preisverleihung des litauischen Biathlonverbandes verliehen. Gleich zwei davon gingen an den Junioren-Weltmeister im Sommerbiathlon Maksim Fomin („Durchbruch des Jahres“ und „Most Active Biathlete“ – für interessante und häufige Inhalte in sozialen Netzwerken).

Sergejus Sokolovskis, der Trainer der A-Mannschaft, wurde als bester Trainer des Jahres ausgezeichnet, Bronius Vitkūnas, der Cheftrainer des Vereins Mitte/Litauen, wurde als bester Trainer des Jahres ausgezeichnet.

Höhepunkt des Jahres war die Kandidatur von Aliona Sosunova als Mitglied des Exekutivkomitees der Internationalen Biathlon Union (IBU) – die Litauerin war nur eine Stimme vom historischen Erfolg entfernt. Aurimas Bučelis, ein langjähriger Nationalmannschaftstrainer und Skischmierer, wurde für seine engagierte Arbeit zum „Soldat“ des Jahres gewählt, während das Biathlonzentrum/Club 2022 das Sportzentrum des Bezirks Vilnius in Nemencinė ist.