Bronius Čekanauskas („Olympisches Panorama“)

In diesem Jahr ist die Saison der International Cycling Track Masters etwas anders. Mitte August fanden die Europameisterschaften in München unter für alle Athleten erschwerten Bedingungen statt – ein neu aufgebautes und kürzer als übliches Velodrom. Und nun beginnt am 12. Oktober im französischen Städtchen Saint Quentin (Saint Quentin en Yvelines) die Weltmeisterschaft. Dafür trainierten die stärksten litauischen Bahnradfahrer in Kroatien.

Auf den Straßen Kroatiens trainierten unter der Leitung von Nationaltrainer Dmitrijus Leopold sechs der fähigsten Bahnradfahrer Litauens – Olivija Baleišytė, Miglė Marozaitė-Lendel, Vasilijus Lendelis, Svajūnas Jonauskas, Justas Beniušis und Laurynas Vinskas.

Die Trainings- und Erholungsbedingungen sind gut, es ist nicht das erste Jahr, dass unsere Radsportler hier schwitzen. Das warme Wetter verwöhnt und das Meer hilft, sich nach dem Training zu erholen. Hier ist der Alltag der Radfahrer fast wie zu Hause: Sie bereiten ihr Essen selbst zu, kümmern sich um ihre Fahrräder und trainieren.

Solche Trainingsbedingungen sind üblich für die Schüler von D. Leopold, die von klein auf alles über ein Fahrrad wissen, es zerlegen, zusammenbauen, organisieren und essen können. Nun, wenn es eine kompliziertere Panne gibt, kommt ein Meistertrainer aller Art zur Rettung. Das Besondere an der Lebensmittelproduktion sei, so der Coach, dass es viele frische Produkte gebe: Es gebe viel Gemüse, Fisch und Käse. Es ist wichtig für Sportler. Eine ausgewogene und hochwertige Ernährung ist von Vorteil.

„Außerdem ist es schmackhafter, wenn man es selbst macht, weil man sich dann bei niemandem beschwert, dass etwas nicht stimmt“, scherzt der Trainer.

– Werden unsere Bahnradfahrer nach diesem Trainingslager vor der Weltmeisterschaft noch an weiteren Wettkämpfen teilnehmen?

– Ja. Am 1. und 2. Oktober wird Panevėžys Gastgeber der litauischen Open Cycling Track Championship sein. Lettische Athleten werden auch mit uns teilnehmen. Vielleicht kommen die Vertreter von Estland und Finnland.

– Wie viele unserer Mitarbeiter werden an der Weltmeisterschaft teilnehmen?

– Fünf gehen nach Frankreich. Olivija Baleišytė ist eine Meisterin des Tempogeschehens. Dieses Jahr wird sie ihre Stärke in den Omnium-, Scratch- und Elimination-Events testen. Unsere besten Radfahrer, Sprinter Vasilijus Lendelis, Svajūnas Jonauskas, Laurynas Vinskas, Justas Beniušis werden an den Team-Sprint-, Sprint- und Keirin-Events teilnehmen.

– Nachdem sich Ihre Frau Simona Krupeckaita vom Sport verabschiedet hat und das Team-Sprint-Duo mit Frau Marozaite getrennte Wege gegangen ist, wird es einen Frauen-Team-Wettkampf geben oder werden Sie sich nur auf Einzelwettkämpfe spezialisieren?

– Jedenfalls musste sich das Duo unserer Athleten ändern, denn die Regeln des Teamsprints haben sich geändert: Statt zwei Fahrern gibt es jetzt drei Fahrer.

Unsere Männer werden am Teamsprint dieser Weltmeisterschaft teilnehmen. Wir haben einen Platz bei der Europameisterschaft gewonnen. Von den vier Kandidaten müssen drei für diese Veranstaltung ausgewählt werden. V. Lendelis ist ein solider Leader, und wer mit ihm an den Start gehen wird, wird bei der litauischen Bahnmeisterschaft in Panevėžys bekannt gegeben. Bei der WM wird Vasilijs übrigens auf jeden Fall einen Sprint fahren, vielleicht auch einen Keirin.

– Es ist eine gute Nachricht, dass Herr Marozaitė nach ihrem Mutterschaftsurlaub in die Nationalmannschaft zurückgekehrt ist. Kann sie noch mit voller Leistung trainieren?

– Migle bemüht sich sehr. Schließlich verstehen wir alle, dass es wirklich außergewöhnlich ist, die Spur nach der Geburt zu finden. Unser Sport erfordert eine sehr hohe Körperkraft und eine besondere Kondition. Es braucht Zeit. Aber wenn Sie an die Olympischen Spiele in Paris denken, dann müssen Sie an Wettkämpfen teilnehmen und Ranglistenpunkte sammeln.

– Ist es zu früh, um an das Sprintteam der Frauen zu denken?

– Wir haben nicht drei fähige Radsportlerinnen. Jetzt müssen wir mehr darüber nachdenken, wie wir Wunden heilen, wie wir stärker werden, wie wir neue Stärken finden, um unsere Sportkarriere fortzusetzen. Eine schwierige Zeit ist angebrochen. Alte Gesundheitsprobleme, chronische Krankheiten plagen O. Baleišytė. Beim Training in Kroatien stürzte V. Lendel schwer und verletzte sich. Gott sei Dank hat er sich keine Knochen gebrochen. L. Vinskas erholt sich von der schweren Verletzung, die er sich letztes Jahr zugezogen hat. Der Nebel setzt gerade erst ein.

Es ist dringend ärztliche Hilfe erforderlich. Und es wird immer schwieriger, qualifizierte Sportmediziner zu rekrutieren.

– Liegt es an Geldmangel?

– Wir würden Geld für einen guten Spezialisten finden. Der Bund verpflichtet sich zur Zahlung. Schwieriger ist es, wie gesagt, den Arzt selbst zu finden. Viele berühmte Sportmediziner, die mit der aktuellen Situation unzufrieden waren, verließen Sportkliniken, Profisportler und widmeten sich individuellen Aktivitäten. Außerdem warten Warteschlangen auf die richtigen Spezialisten. Im Profisport muss, wie man so schön sagt, alles gestern gemacht werden.

– Ist es normal, dass Sie zum Beispiel im Trainingslager in Kroatien alleine mit den Athleten gearbeitet haben – ohne Arzt, ohne Mechaniker, ohne Servicepersonal?

– Ich denke, es ist abnormal, aber es ist normal für mich. Ein Deutscher oder Niederländer beispielsweise würde einen solchen Job wahrscheinlich meiden. Wenn genug Geld für Gehälter vorhanden wäre, würden wir auch mehr Trainer und Mechaniker finden. Und wir könnten Ärzte transportieren, und sie nicht nur transportieren, sondern sie einfach in unserem Team haben. Aber es gibt kein Geld. Und ich weiß, dass der litauische Radsportverband (LDSF) allein die erforderliche Summe nicht aufbringen kann. Wir könnten hier stundenlang reden, was wäre wenn. Aber solange es eine solche Einstellung des Staates zum Sport gibt, wird es kein Geld geben. Vielleicht wird es nach der Gründung der Nationalen Sportagentur besser? Jetzt werden sie nur noch schlimmer. Besonders unsere Fahrer haben es gespürt, als LTOK-Stipendien und andere LTOK-Unterstützung aufhörten zu existieren.

Hier ist so ein trauriges Beispiel. S. Jonauskas belegt in der Weltrangliste den 30. Platz. Haben wir viele solcher Athleten in Litauen? Finanzielle Unterstützung bekommt er aber nicht, weil er bei der EM Neunter wurde und auf den achten Platz musste. Vielleicht können Sie bei der Weltmeisterschaft auf der Liste der litauischen Stipendiaten stehen? Was, wenn ein talentierter Radfahrer auf diesen harten Sport spuckt und sich auf die Suche nach einem leichteren und herzhafteren Brot macht? Es dauert 6-8 Jahre, um einen solchen Athleten zu entwickeln. Er hätte auch jetzt noch ein Olympiastipendium bekommen, leider sind diese Stipendien weg. Heute werden vielversprechende Sportler nicht vom Staat unterstützt.

– Du kennst die finanziellen Probleme der LDSF jetzt viel besser, vielleicht weil deine Frau Simona beim Verband als Sportdirektorin arbeitet?

– Ich hatte die ganze Zeit, in der ich in Litauen gearbeitet habe, finanzielle Herausforderungen. Ja, Simona arbeitet beim Radsportverband, sie ist zuständig für die Vorbereitung von Nationalmannschaften, Reisen und vieles mehr. Die Mittel werden jedoch von den Radfahrern selbst erwirtschaftet und von der Regierung bereitgestellt. Wie viel Geld wir haben werden, hängt überhaupt nicht von den Leuten ab, die im Verband arbeiten.

Warum, sage ich Simona, muss sich der Trainer um alles kümmern – als Manager, Mechaniker, Koch und noch mehr als leitender Finanzier, der alle Ausgaben des Streckenteams kennen und planen muss? Sie kennt die Situation sehr gut, sie macht seit vielen Jahren unter solchen Bedingungen Sport. Leiden, sagen sie. Und ich verstehe: jetzt fallen wir. Wenn wir unten angekommen sind, schieben wir uns zurück und fangen wieder an zu klettern.

– Und was für ein Fahrrad fährst du?

– Wir gehen mit den Resten. Heutzutage ist der Kauf eines guten Fahrrads noch schwieriger als die Einstellung eines Full-Service-Personals. Aus verschiedenen Gründen – Lieferunterbrechung, Produktionsunterbrechung – dauert es fast zwei Jahre, bis der Auftrag eintrifft. Und da Sie das System unseres Ministeriums für Bildung, Wissenschaft und Sport, die staatlichen Beschaffungsvorschriften und andere Hindernisse kennen, müssen Sie möglicherweise noch länger warten. Es ist gut, wenn wir vor den Olympischen Spielen in Paris neue Fahrräder bekommen und Geld vorhanden ist, um sie zu kaufen. Ich erwarte nicht, sie im Qualifying zu sehen. Ich habe eine bittere Erfahrung: Die Räder der Tokio-Olympioniken kamen nach den Spielen an.

– Wann beginnt die Auswahl für 2024? Die Olympischen Spiele in Paris?

– im Februar 2023 während der Europameisterschaft in der Schweiz und dauert bis 2024.

– Was können wir bei der Weltmeisterschaft in Frankreich erwarten?

– Das Wichtigste ist, sich nicht zu verletzen.

– Findet dieses Jahr die Union Cycliste Internationale (UCI) Track Cycling Champions League statt oder sehen wir die Stars der Bahn in Panevėžys wieder?

– Der Wettbewerb findet statt, es wird sechs Etappen geben. Nur statt Panevėžys findet diese Etappe in Deutschland statt. Die Teilnahme unseres Teams an diesen Wettkämpfen hängt von der Leistung bei der Weltmeisterschaft ab.

– Wie treibt Maximilian, Ihr neunjähriger Sohn, Sport?

– Motocross spielen. Und er ist überzeugt, dass es in seinem Sport weniger Verletzungen gibt als im Radsport. Zugegebenermaßen fühlt er sich auch auf dem Radweg mutig. Vielleicht tritt er später in die Fußstapfen seiner Eltern?