Die gepanzerten Mannschaftstransporter, die Teil des deutschen Beitrags zu den NATO-Streitkräften sein sollten, stießen auf Probleme, die die 18 an der Übung teilnehmenden Fahrzeuge für den Einsatz ungeeignet machten.

Aber Verteidigungsministerin Christine Lambrecht beharrte darauf, dass Deutschland ein verlässlicher Nato-Partner bleibe.

„Die NATO und unsere Verbündeten können sich zu 100 Prozent auf das Engagement Deutschlands verlassen“, sagte C. Lambrecht bei seinem Besuch in der Slowakei.

Das Versagen von Puma hat erneut die Aufmerksamkeit auf Deutschlands Versuche gelenkt, sein alterndes Militär nach der russischen Invasion in der Ukraine zu modernisieren.

„Das Scheitern der neuesten Puma-Rüstung ist ein schmerzhafter Rückschlag“, sagte Lambrecht am Montag in einer Erklärung.

Er ordnete eine Untersuchung des Vorfalls an und sagte, es werde keine neuen Bestellungen geben, bis festgestellt werde, dass die Fahrzeuge „stabil“ seien.

„Unsere Soldaten müssen sich im Kampf auf robuste und stabile Waffensysteme verlassen können“, ergänzt C. Lambrecht.

Die Schützenpanzer Puma sollten ab Januar in einer Task Force der Nato für den schnellen Einsatz einsatzbereit sein.

Lambrecht sagte, Deutschland werde seine Verpflichtungen gegenüber dem Bündnis weiterhin erfüllen und den Puma durch alternde gepanzerte Marder-Personentransporter ersetzen.

Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte, eine vollständige Schadensbewertung sei im Gange, und fügte hinzu, es habe eine „ungewöhnlich hohe“ Anzahl von Ausfällen gegeben.

Die Armee verfügt über 350 gepanzerte Puma-Fahrzeuge, aber nur 42 waren für den Einsatz durch die NATO-Streitkräfte bereit.

Anfang dieses Jahres kündigte Berlin Pläne an, 100 Milliarden Euro zu investieren. Euro, um seine Streitkräfte zu modernisieren, seine pazifistische Haltung aufzugeben und hohe Ausgaben für die Armee zu vermeiden, um der Bedrohung durch Russland entgegenzuwirken.

Die Hauptstadt kauft auch Dutzende von in Amerika hergestellten F-35-Kampfflugzeugen, aber dieses Projekt stieß auf Probleme, nachdem das Verteidigungsministerium Bedenken hinsichtlich Verzögerungen und zusätzlicher Kosten geäußert hatte.