In den Räumlichkeiten der Hauptpost von Kaunas können die Besucher die Werke der Teilnehmer des 21. Internationalen Symposiums für Knochenporzellan sehen, das im Sommer in Kaunas in der Keramikwerkstatt der Kunstakademie Vilnius stattfindet.

In der Kaunaser Porzellanmanufaktur „Jiesios“ wurden in den 1980er Jahren Keramiksymposien abgehalten, die den Teilnehmern der Biennale ein gemeinsames Thema boten. Letztes Mal wurden Künstler eingeladen, sich mit dem Thema Nachhaltigkeit zu beschäftigen, dieses Jahr – um zum Thema Industrieerbe zu schaffen und das Erbe des „Jiesia“-Porzellans und seinen Einfluss auf die Stadt neu zu überdenken.

In diesem Jahr ist das Symposium Teil des Programms „Kaunas 2022 – Kulturhauptstadt Europas“. Es ist daher logisch, dass der Teil, der ihn krönt, auch die Geschichte der Stadt widerspiegelt. Ein Teil der Ausstellung ist der Geschichte des Kaunaser Porzellans gewidmet, der andere Teil präsentiert eigens geschaffene Werke der am Symposium teilnehmenden Künstler.

Schweigen ist Gold (Krieger). / Foto: Kunstakademie Vilnius.

Die thematische Ausstellung, die die Ausstellung begleitet, gibt einen Überblick über die Geschichte des Kaunaser Porzellans, die Massenproduktion des Porzellanunternehmens „Jiesia“ und Designbeispiele in Kleinserien, die während der Symposien „Idejas“ unter Verwendung von Fabrikformen entstandenen Werke, die entstandenen Geschirr- und Serviceprojekte von der Keramik- und Porzellanabteilung des Kaunas Art Institute. Die Ausstellung zeigt eine kurze Periode der Blütezeit der Fabrik von 1978, als das erste Porzellangeschirr hergestellt wurde, bis 2006, als die Fabrik bankrott ging.

Die Ausstellung zeigt eine kurze Periode der Blütezeit der Fabrik von 1978, als das erste Porzellangeschirr hergestellt wurde, bis 2006, als die Fabrik bankrott ging.

Das diesjährige Symposium zog bedeutende Vertreter der Keramik an: Sabrina Basten aus Deutschland, Jurgita Jasinskaitė und Liudas Parulskis aus Litauen, Viktoria Maroti aus Ungarn, Janina Myronova aus der Ukraine, Ming-Miao Ko aus Belgien, Janis Kupčas aus Lettland, Monika Patuszynska aus Polen und Alison Safford aus den Vereinigten Staaten. Nachdem sie sich mit der lokalen Umgebung und dem kulturellen Kontext vertraut gemacht hatten, arbeiteten die Künstler mit einem seltenen und teuren Material, Knochenporzellan.

Keramik ist ein spezifischer kreativer Bereich, der eng mit der handwerklichen Tradition verbunden ist. Die meisten Autoren, die aus Porzellan schaffen, haben einen keramischen Hintergrund, aber in letzter Zeit nehmen interdisziplinäre Designer und Autoren zunehmend an Keramikausstellungen teil. In den 2000er Jahren waren Künstler, die ihr Keramikstudium nicht abgeschlossen hatten, selten, und heute waren es drei beim Porzellansymposium in Kaunas. Das ist L. Parulskis, Künstler und Designer, dem litauischen Publikum wohlbekannter Autor, dessen Werke in den wahrscheinlich wichtigsten Ausstellungshallen Litauens ausgestellt sind – vom Zentrum für Zeitgenössische Kunst in Vilnius bis zum MO Museum und dem 2. Euromünzen mit dem von ihm geschaffenen Aufdruck „Danke“, glaube ich, sind ein gewöhnlicher Litauer, der sich niedergelassen hat.

S. Basten ist ein Künstler, der sein Studium an der Akademie für Kunst und Design der Niederlande in Enschede abgeschlossen hat. Sie kreiert Installationen, und nach dem Residency-Programm 2021 am European Ceramic Work Centre (EKWC) widmet sich die Autorin immer mehr der Keramik. A. Safford schloss sein Studium der Bildhauerei am Alfred New York State College, New York, ab. Sie nimmt häufig an Gemeinschaftsausstellungen in den USA teil und organisiert fast ausschließlich Einzelausstellungen in Europa.

Während des Symposiums tauschten wir uns mit S. Basten (SB) und A. Safford (AS) über die Studien der Autoren, Kaunas und die Entwicklung des Keramikbereichs aus.

– Sabina, welcher Weg hat Sie zum Symposium geführt, was hat Sie dazu bewogen zu kommen und mit Porzellan zu arbeiten? Aber zuerst möchte ich Sie nach Ihrem Studium fragen – ich weiß, Sie haben an einem außergewöhnlichen Ort studiert – AKI?

SB: So habe ich AKI in Enschede absolviert. Es ist so eine kleine Stadt, nicht Amsterdam oder Berlin. Nach dem Abschluss versuchen die Studenten so schnell wie möglich zu gehen. Aus diesem Grund treffe ich überall auf der Welt Menschen, die AKI absolviert haben oder jemanden kennen, der dies getan hat. Die Absolventen sind breit gestreut.

Warum ich mich für das AKI-Studium entschieden habe, kann als Anekdote betrachtet werden. Als ich mit meinen Freunden in den Niederlanden war, besuchte ich gemeinsame Bekannte, die an der Akademie studierten. Das erste Gebäude, das wir betraten, war eine dreistöckige Glasfassade, ein offener Raum im Inneren, in dem man vom ersten bis zum obersten Stockwerk alles sehen konnte. Als ich den Laden betrat, sah ich als erstes einen Hund vorbeilaufen, Grasgeruch breitete sich aus, im Aufzug im dritten Stock kochte etwas, drinnen fuhren Leute mit ihren Fahrrädern … Ich habe mich sofort verliebt Platz und die Schmetterlinge flatterten einen guten Monat lang drinnen. Deshalb habe ich mich für AKI entschieden.

Ich habe hier meinen Bachelor of Arts abgeschlossen, bin nach Amsterdam gezogen, wo ich etwa zwei Jahre gelebt habe, dann für kurze Zeit nach Berlin und sieben Jahre nach Rotterdam gezogen. Also, wenn ich richtig zähle, habe ich zwölf Jahre in den Niederlanden verbracht. Ich lebe seit zwölf Jahren in Berlin.

– Alison, wir konnten Ihre Arbeit vor zwei Jahren in Kaunas sehen, als Sie an dem Remote-Symposium teilnahmen.

WIE: Ich habe einen Abschluss in Bildhauerei, während ich Keramik lernte, schien es ziemlich konservativ zu sein. Vielleicht war sie damals so. Aber ich interessiere mich dafür, dieses Material zu verwenden, Ausstellungen zu besuchen und zu reisen. Ich sehe, dass sich die europäische Keramik sehr von der amerikanischen unterscheidet. Es gibt unzählige lokale Töpfer, die in einer künstlerischen Umgebung arbeiten, die erstaunlich ist. Ich arbeite hauptsächlich mit verschiedenen Materialien, ich bin Juwelier. Ich interessiere mich für neue Technologien wie 3D-Druck, die Erstellung von Installationen.

Schwebende Welt. / Foto: Kunstakademie Vilnius.

– Kaunas ist dieses Jahr die Hauptstadt der europäischen Kultur, es gibt viel Kunst in der Stadt. Das Porzellansymposium ist eine dieser großen Veranstaltungen. Wie sind Sie auf das Symposium aufmerksam geworden?

SB: Freunde luden öffentlich zur Teilnahme am Wettbewerb ein, ich vertiefte, was Kaunas ist, ARTE-Fernsehen sendete gleichzeitig einen Bericht über Kaunas, das Postamt, wo wir unsere Werke ausstellen werden.

– Alison, Sie haben Kaunas schon vor der Pandemie entdeckt?

WIE: Ja, ich habe die Einladung auch in sozialen Netzwerken gefunden. Ich interessierte mich für die Lichtdurchlässigkeit von Porzellan und dachte, es wäre eine gute Gelegenheit, dieses Material mit Videomaterial zu kombinieren. Beim letzten Symposium habe ich dies durch die Teilnahme aus der Ferne umgesetzt. Ich arbeitete mit Uršula Baužaita zusammen, die in Kaunas arbeitete. In diesem Jahr wurde ich eingeladen, live mitzumachen. Meine Urgroßeltern sind Litauer, das sind Deutsche, die in Marijampolė und Kudirka Naumiestis gelebt haben, diese Wurzeln sind mir wichtig, deshalb bin ich hier.

– Weichporzellan ist ein launisches Material. Kaunaser Töpfer sind geschickt in der Bearbeitung dieses Materials. Wie ist es dir ergangen?

WIE: Ich habe Porzellan bearbeitet, aber kein Weichporzellan. Diese Möglichkeit interessierte mich – wie ich bereits erwähnte – ihre Transparenz. Vor Beginn des Symposiums erhielten wir einen Brief, in dem die gesamte Technologie beschrieben wurde. Es ist wirklich kompliziert. Ich interessiere mich nicht nur für die technischen Eigenschaften des Materials oder die Arbeitstechnik, sondern auch für die Entwicklung von Ideen zur Materialität der Dinge im Laufe der Zeit, im Laufe der Geschichte. Daher betrachte ich Porzellan, wie andere Materialien auch, unvoreingenommen.

SB: Ich habe vor drei Jahren angefangen, mit recyceltem Porzellan zu arbeiten. Ich habe alte Gegenstände verwendet, ich habe ohne Ofen gearbeitet, Dinge zusammengeklebt. Nachdem ich letztes Jahr zur EKWC gegangen war, begann ich mit Keramik zu arbeiten, die ich brenne. Ich war es also nicht gewohnt, die Formen der Werke selbst zu machen. Wir können sagen, dass ich an Recyclingarbeiten gewöhnt bin, aber hier wollte ich die Formtechnik ausprobieren. Ehrlich gesagt spüre ich keinen Unterschied zwischen den Porzellansorten.

– Kannst du sagen, dass du dich nicht sehr für Technologie interessierst?

SB: Ich komme aus der Installationskunst. Normalerweise fülle ich einen Raum mit irgendeiner Art von Material für eine physische Erfahrung. Ich interessiere mich für Naturwissenschaften, ich bin inspiriert von Biologie und Chemie. Ich benutze Wissenschaft, um Experimente durchzuführen. Das Verschmelzen von Materialien im Brennofen ist eine großartige Gelegenheit, hier zu arbeiten, natürlich fühle ich mich nicht wie ein professioneller Keramiker, aber ich lerne schnell.

– Welches Ergebnis der drei Wochen in Kaunas sieht der Betrachter in der Ausstellung?

WIE: Während ich mich auf die Stelle vorbereitete, habe ich vorläufig recherchiert, viele Dokumente und Artikel über Kaunas und Litauen durchgesehen. Während sich hier die Vorstellungen änderten, fielen mir beim Betrachten der litauischen Landschaft die Birken auf. Ich habe sie immer gemocht. Dort, wo ich lebe, in Pittsburgh, gibt es auch einige. Ich begann mit dem Stück in Pennsylvania, wo meine Urgroßeltern lebten, nachdem sie aus Litauen gekommen waren. Zunächst einmal ist es also eine Studie meiner eigenen Familiengeschichte. Von der Auswanderung, dem amerikanischen Traum. Dies ist keine wissenschaftliche Studie, sondern eine persönliche, die sich auf Weltprozesse bezieht. Es ist wie Samen wachsen.

Der Rest der Arbeit entsteht hier. Ich interessiere mich für das postindustrielle Umfeld. Birken gehören zu den ersten, die auf industriell abgenutzten Flächen, verlassenen Fabriken oder Steinbrüchen wachsen. In diesen Ländern ist das von den Sowjets hinterlassene Verschmutzungsproblem besonders groß. Wenn ich also ein Werk erstelle, setze ich es aus mehreren Teilen zusammen: Abgüsse von Birkenstämmen, Audio- und Videomaterial. Außerdem ist es mir wichtig, Arbeiten zu schaffen, die flexibel sind und sich dem Raum anpassen. Eine, die ich gleichzeitig verändern und kontrollieren konnte.

SB: Mein Stück zeigt weibliche Krieger. Es besteht aus recycelten Tassen, Vasen und Tellern. Durch das Zeichnen multipliziere ich die Zeichnung, ergänze sie mit meiner eigenen Interpretation. Ich kaufe oft Arbeit auf Flohmärkten, aber wenn ich reise, verlasse ich mich darauf, was ich vor Ort finden kann. Nach meiner Ankunft in Kaunas appellierte ich über soziale Netzwerke an die Öffentlichkeit und bat sie, „Jiesios“-Porzellanprodukte mitzubringen, die sie nicht benötigen. Ich habe sie in meine Skulpturen eingebaut. Daher wird in der Ausstellung ein Teil des Kaunas-Hauses ausgestellt. Ich kombiniere die Werke auch, indem ich sie im Ofen koche: Sie verschmelzen, vermischen das Alte mit dem Neuen. In gewisser Weise ist es auch ein technologisches Experiment, da Porzellan, das in verschiedenen Fabriken hergestellt wird, bei unterschiedlichen Temperaturen schmilzt. Manchmal ist dieser Prozess schwierig zu bewältigen, aber mit der Hilfe von Remigijas Sederevič, der sich mit Porzellantechnologie auskennt, funktioniert alles. Ich verwende alte „Jiesios“-Abziehbilder, um die Gegenstände zu dekorieren. Also sammle und erschaffe ich neu, indem ich Werke zusammenstelle und ausstelle. Das Leben ist mir wichtig, besonders das Leben einer Frau, das versuche ich in meinen Werken zu vermitteln.

Die fertigen Werke sind eine Zeitkapsel. Eine runde Vase ist eine Form, die hilft, die Komplexität des menschlichen Lebens zu enthüllen. Im Stehen kann ich nur einen Teil der Vase sehen, aus meiner Sicht kann ich nicht das Ganze sehen – um das Ganze zu sehen, muss ich mich bewegen, herumgehen. Erst dann habe ich das Gesamtbild im Kopf. Wirbelnde skulpturale Formen verflechten sich mit Designs, die Geschichten erzählen.

Was? Ausstellung „Stadt des Porzellans“.

Wo? Im Ausstellungsraum der Hauptpost Kaunas.

Wann? Bis 22. Oktober.

Foto: Kunstakademie Vilnius.