Pseudo-Referenden über den Beitritt zu Russland haben am Freitag in den von Moskau kontrollierten ukrainischen Gebieten begonnen, berichteten russische Nachrichtenagenturen.

Die Abstimmung begann um 5 Uhr morgens in vier ukrainischen Regionen, die teilweise oder vollständig vom russischen Militär kontrolliert werden. GMT (8 Uhr morgens litauischer Zeit) und soll am Dienstag enden, berichteten russische Nachrichtenagenturen.

Kiews Verbündete im Westen halten die Pseudo-Referenden in den östlichen Regionen Donezk und Luhansk sowie den südlichen Regionen Cherson und Saporischschja für fingiert und haben neue Sanktionen gegen Moskau versprochen.

„Referenden“ werden in den besetzten Gebieten der Ukraine abgehalten, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin Anfang dieser Woche angekündigt hatte, dass 300.000 Reservisten der Armee mobilisiert werden, was auch im Westen scharf verurteilt wird.

Die Mobilisierung wurde angekündigt, nachdem die ukrainischen Streitkräfte in einer massiven Gegenoffensive, bei der Hunderte von Städten und Siedlungen zurückerobert wurden, die monatelang unter russischer Kontrolle standen, fast die gesamte nordöstliche Region von Charkiw zurückerobert hatten.

Die Annexion der vier besetzten Gebiete an Russland nach Pseudo-Referenden, deren Ausgang wohl für niemanden zweifelhaft ist, wird eine neue Eskalation des Krieges markieren.

„Wir können und werden Präsident Putin nicht ungestraft lassen“, sagte US-Außenminister Antony Blinken am Donnerstag bei einer Sitzung des UN-Sicherheitsrates und verurteilte die „Referenden“ in den von der Ukraine besetzten Gebieten scharf.

„Die internationale Ordnung, die wir hier versammelt haben, um sie zu unterstützen, wird vor unseren Augen zerstört … [Ukrainos suvereniteto gynimas] bedeutet die Verteidigung der internationalen Ordnung, wenn kein Staat die Grenzen eines anderen Staates mit Gewalt neu ziehen kann“, sagte er.

2014 annektierte Moskau nach einem ähnlichen „Referendum“ auf dieser Schwarzmeerhalbinsel die zur Ukraine gehörende Krim.

Der Großteil der internationalen Gemeinschaft hat die Ergebnisse dieser Volksabstimmung nicht anerkannt. Als Reaktion darauf verhängte der Westen eine Reihe von Sanktionen gegen Moskau.

Westliche Führer, die sich diese Woche in New York versammelten, verurteilten einstimmig die Pseudo-Referenden in den besetzten Gebieten der Ukraine und die von V. Putin angekündigte Mobilisierung von Reservisten. Der französische Präsident Emmanuel Macron bezeichnete die Abstimmung in einer Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen als „Travestie“.

Der russische Außenminister Sergej Lawrow hat westliche Anschuldigungen zurückgewiesen, indem er sagte, die Ukraine fördere „Russophobie“.

„Heute versuchen sie, uns ein völlig anderes Narrativ über die russische Aggression als Hauptursache dieser Tragödie aufzudrängen“, sagte S. Lawrow dem Sicherheitsrat.