Schanghai. Dort fing es an Zweiter Weltkrieg. WH Auden und Christopher Isherwood besuchten im Mai 1938 das sagenumwobene, neonbeleuchtete, glamouröse und provokative Gebäude von Shanghai International und fanden es in einer „trockenen, kraterübersäten Mondlandschaft“ vor, die bis vor kurzem die größte Stadt Chinas war. Die Schrecken von Blitzkrieg, Luftangriffen, Langstreckentarnung, Scharfschützenfeuer und Straßenkämpfen haben die chinesische Metropole heimgesucht, lange bevor derselbe Albtraum europäische Städte verschlang. Einige Monate zuvor zerstörten deutsche Bomber zur Unterstützung von General Franco während des spanischen Bürgerkriegs die baskische Stadt Guernica. Nach Guernica brach auch die Welt von Shanghai zusammen: Moderne Luftkriegsführung kann ganze Städte zerstören.
Dies ist ein Auszug aus dem Buch von Ben Wilson „Metropole. Stadt, Dorf Geschichte – von der Antike bis zur Gegenwart„das von Tadas Juras aus dem Englischen übersetzt wurde, wurde vom Verlag „Kitos knogos“ veröffentlicht.
Mit dem blutigen Mantel von Shanghai und den Kämpfen begann der seit Jahren schwelende Krieg zwischen China und Japan. Nach drei Monaten Beschuss und erbitterten Straßenkämpfen fielen die chinesischen Streitkräfte. Pathés Chronik zeigt angreifende japanische Streitkräfte, die Haus für Haus einnehmen, durch die zerfetzten Skelette von Shanghai vordringen, Maschinengewehrfeuer von vorne ergießt, Rauch über Ziegeldächer aufsteigt, Panzer durch verdrehte Bewehrungsstäbe und Ziegelhaufen fahren; und laut einer düsteren Geschichte „als Bomben vom Himmel fielen wie Regentropfen in einem Aprilregen“.
Auf dem schockierendsten Foto der 1940er Jahre mit dem Titel „Bloody Saturday“ ist ein weinendes Baby in den Ruinen des Südbahnhofs von Shanghai zu sehen, nachdem sechzehn japanische Flugzeuge Flüchtlinge bombardiert hatten, die versuchten, aus der zerstörten Stadt zu entkommen. Der Fotograf HS Wong, der das Gemetzel festhielt, schrieb, dass seine Stiefel damals blutgetränkt waren; Abgetrennte Gliedmaßen waren auf dem Bahnsteig und den Schienen verstreut. Ein solch schreckliches Schicksal ereilte die fünftgrößte Metropole der Welt mit ihren 3,5 Millionen Einwohnern.
„Die internationale Siedlung und die französische Konzession bilden eine Insel, eine Oase in der rauen und schrecklichen Wüste, die einst eine chinesische Stadt war“, schrieben Auden und Isherwood im Mai 1938. „In dieser Stadt – besiegt, aber nicht von Eroberern besetzt – funktionieren die Mechanismen des alten Lebens drehen sich noch, sind aber zum Stillstand verurteilt, wie eine Uhr, die in die Wüste gefallen ist.“
Shanghai wurde 1937 durch die Erkenntnis der seit dem Ende des Ersten Weltkriegs angehäuften Ängste verwüstet. Schriftsteller, Filmemacher, Militär- und Militärexperten, Akademiker und Stadtplaner fragen sich ständig, was mit den Städten im nächsten Krieg passieren wird. Im Mittelpunkt dieses Denkens stand die Idee, dass moderne technologische Metropolen von Natur aus zerbrechlich sind: Wenn sie das kostspielige und komplexe Lebenserhaltungssystem der Stadt – Elektrizität, Lebensmittel- und Wasserversorgung, Transport und Zivilverwaltung – stören, gerät das sofort in ein ursprüngliches Chaos. Es brauchte nicht viel Fantasie, um die Hölle vorherzusehen, in der sich Millionen von Stadtbewohnern ohne fließendes Wasser, Nahrung, medizinische Versorgung und Obdach wiederfinden würden. Staatliche Akteure versuchten verzweifelt, einen Krieg zu vermeiden.
Die Geschichte der Versuche der Menschheit, Städte zu zerstören, zeigt uns mehr als alles andere, wie Städte funktionieren. Sie offenbaren sich erst dann vollständig, wenn sie an den Rand der Zerstörung getrieben werden. Und die Uhr der Stadt tickt irgendwie trotz völliger Verwüstung weiter.
Wie man eine Stadt tötet, Teil I: Die Besetzung
Lange vor dem deutschen Überfall auf Polen wurde geplant, Warschau in eine Stadt im Nazi-Stil zu verwandeln…
Twitter-Gelehrter. Analytiker. Unheilbarer TV-Ninja. Bekennender Alkohol-Enthusiast. Zukünftiges Teenie-Idol
