Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) sagte, sie untersuche weitere 50 mögliche Fälle, sagte jedoch nicht, in welchen Ländern sie sich befanden, und warnte davor, dass die Zahl der Fälle steigen könnte.

Die Krankheit wurde in 9 europäischen Ländern – Großbritannien, Spanien, Portugal, Deutschland, Belgien, Frankreich, Niederlande, Italien und Schweden – sowie in den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien bestätigt.

Affenpocken kommen hauptsächlich in abgelegenen Gebieten Zentral- und Westafrikas vor.

Nach Angaben des britischen National Health Board (NHS) handelt es sich um eine seltene Virusinfektion, die normalerweise mild verläuft und von der sich die Menschen innerhalb von Wochen erholen.

Das Virus verbreitet sich nicht leicht zwischen Menschen und das Risiko für die Bevölkerung wird als gering angesehen.

Obwohl es keinen Impfstoff gegen Affenpocken gibt, bietet die Impfung gegen Pocken einen 85%igen Schutz vor dieser Krankheit, da die beiden Viren sehr ähnlich sind.

Am Freitag gab die WHO bekannt, dass der Virusausbruch atypisch sei, da er seinen Ursprung in Ländern habe, in denen die Krankheit nicht verbreitet sei.
Die WHO arbeitet mit betroffenen Ländern und anderen Ländern zusammen, um die Überwachung auszuweiten, die Betroffenen zu identifizieren und ihnen zu helfen.

Die WHO hat auch davor gewarnt, Menschengruppen wegen der Krankheit zu stigmatisieren, da dies den Kampf gegen sie untergraben und zu ihrer Ausbreitung beitragen könnte.

Der erste Fall der Krankheit in Großbritannien wurde am 7. Mai bestätigt. Der Patient reiste nach Nigeria, wo er sich möglicherweise angesteckt hat. Derzeit gibt es in Großbritannien 20 bestätigte Fälle der Krankheit.

Das Vereinigte Königreich und Spanien haben Pockenimpfstoffe gekauft, um den Ausbruch einzudämmen.

In Australien wurde das Virus bei einem Mann diagnostiziert, der nach einer Reise nach Großbritannien krank wurde. Im US-Bundesstaat Massachusetts wurde die Krankheit bei einem Mann diagnostiziert, nachdem er nach Kanada gereist war. Es ist in gutem Zustand und stellt keine Gefahr für die Öffentlichkeit dar.