Der frühere Papst Joseph Ratzinger ist am Samstagmorgen im Alter von 95 Jahren im Vatikan gestorben. Papst Franziskus forderte die Katholiken auf, für ihn zu beten, nachdem am Mittwoch klar wurde, dass sich sein Gesundheitszustand verschlechtert hatte.

Geboren in Deutschland Benedikt XVI diente von 2005 bis 2013 als Oberhaupt der katholischen Kirche, trat jedoch nach knapp acht Jahren als Papst freiwillig zurück und war damit der erste Papst seit Jahrhunderten. Er begründete seine Entscheidung mit einem schlechten Gesundheitszustand, der ihn daran hinderte, eine so schwierige Arbeit zu leisten. Es wird angenommen, dass Papst Franziskus und andere Päpste aufgrund seiner Tat möglicherweise auch aus gesundheitlichen Gründen zurücktreten werden.

In den letzten zehn Jahren lebte Benedikt im Kloster Mater Ecclesiae in den Vatikanischen Gärten, wo er starb. Am Montagmorgen wird sein Leichnam in die Basilika überführt, wo die Gläubigen drei Tage lang Abschied von ihm nehmen können.

Am Sonntag Der Vatikan veröffentlichten Fotos, die den Leichnam Benedikts, gekleidet in rote päpstliche Trauergewänder mit goldumrandeter Mitra auf dem Kopf, auf einem Katafalk in der Klosterkapelle liegend zeigen.

Nach Angaben des Vatikans wird die Beerdigung von Benedikt XVI. „feierlich, aber einfach“ sein. Der Vatikan muss noch die vollständige Gästeliste bekannt geben und sagt nur, dass Delegationen aus Italien und Benedikts Heimat Deutschland eintreffen werden

Bei drei Silvesterveranstaltungen im Vatikan an diesem Wochenende würdigte Papst Franziskus Benedikt und „dankte Gott für dieses Evangelium und Kirchen die Gabe eines treuen Dieners.“ Franziskus, 86, deutete an, dass er Benedikts Beispiel folgen und zurücktreten könnte, wenn er sein Amt nicht mehr ausüben könne.

Im Juli musste Franciscus, der unter Knieschmerzen litt, einen Rollstuhl benutzen, er gab zu, dass er langsamer fahren oder aufhören musste. Letzten Monat gab Francis bekannt, dass er bei seinem Amtsantritt ein Rücktrittsschreiben unterschrieben hatte, falls er aus gesundheitlichen Gründen nicht mehr dienen könne.