St. Als die Trauerfeier des ehemaligen Papstes Benedikt XVI. auf dem Petersplatz zu Ende ging, besprengte der Kardinal des Vatikans seinen schlichten Sarg aus Zypressenholz mit Weihwasser und streute Räucherstäbchen darum.

Danach wurde sein Sarg von 12 weiß gekleideten Sargträgern zum Petersdom getragen. Er wird in der Krypta unter der Basilika beigesetzt, in der einst die sterblichen Überreste von Johannes Paul II. aufbewahrt wurden.

Bevor der Verstorbene in der Krypta beigesetzt wird, wird sein Sarg in einen Zinksarg und dieser in einen weiteren Holzsarg gelegt.

Der Überlieferung nach wird neben dem Verstorbenen ein Metallzylinder mit Medaillen und Münzen, die während seines Pontifikats geprägt wurden, sowie eine Beschreibung seines Pontifikats aufgestellt.

Papst Franziskus, der die Beerdigung seines Vorgängers leitete, saß auf einem Stuhl vor einem überdachten Altar vor einer Menge von Zehntausenden von Gläubigen.

Francis, 86, gekleidet in das rote Gewand eines Priesters, kam in einem Rollstuhl, den er wegen Knieschmerzen benutzt, zur Trauermesse.

Franziskus begann die Zeremonie auf Latein, indem er die Gläubigen aufforderte, ihre Sünden zu bekennen, und in seiner Predigt ging er nicht auf das spezifische Erbe Benedikts ein und erwähnte seinen Namen nur einmal, im letzten Vers. , und bot stattdessen eine Reflexion über die Bereitschaft Jesu an sich dem Willen Gottes unterwerfen.

„Nach den letzten Worten des Herrn und dem Zeugnis seines ganzen Lebens wollen auch wir, die kirchliche Gemeinschaft, in seine Fußstapfen treten und unseren Bruder in die Hände des Vaters legen“, schloss Franziskus.

Zehntausende Menschen

Staatsoberhäupter und königliche Familien, Geistliche aus der ganzen Welt und Tausende von einfachen Menschen versammelten sich zu der Zeremonie, obwohl Benedikt um Einfachheit bat und der Vatikan versuchte, die erste Beerdigung modern zu halten: einen emeritierten Papst.

Nur Italien und Deutschland wurden eingeladen, offizielle Delegationen zu entsenden, aber andere Führer nutzten das Angebot des Vatikans und kamen privat. Unter ihnen waren mehrere Staatsoberhäupter, Premierminister und zwei Delegationen königlicher Vertreter.

Zusätzlich schlossen sich eine Reihe hochrangiger Geistlicher den 125 Kardinälen auf Sitzen in der Nähe des Altars an.

Unter ihnen war der Hongkonger Kardinal Joseph Zen, der vom Gericht eine Sondergenehmigung zur Teilnahme an der Beerdigung erhielt. Herr Zen wurde im Mai wegen des Verdachts der Verschwörung mit ausländischen Mächten nach dem nationalen Sicherheitsgesetz Chinas festgenommen, nachdem er wegen seiner Beteiligung an der jetzt zum Schweigen gebrachten prodemokratischen Bewegung mit den Behörden aneinandergeraten war. Als er festgenommen wurde, wurde sein Pass beschlagnahmt.

Benedikt XVI. starb am 31. Dezember im Kloster in den Vatikanischen Gärten, wo er seit 2013 lebte, als er die Welt mit seinem Rücktritt verblüffte.

Der Vatikan sagte, dass etwa 50.000 Menschen an der Messe teilnahmen und etwa 200.000 während der dreitägigen Mahnwache ihren Respekt erwiesen.

Viele Menschen kamen aus Benedikt, mit bürgerlichem Namen Joseph Ratzinger, in seine bayerische Heimat und trugen traditionelle Kleidung, gedämpfte Wollmäntel, um die morgendliche Kälte abzuwehren.

„Wir sind gekommen, um Benedikt zu ehren, und wir wollten heute hier sein, um uns von ihm zu verabschieden“, sagte Raymond Mainar, der aus einem kleinen Dorf östlich von München zur Beerdigung angereist war.

„Er war ein sehr guter Papst“, sagte der Mann.

Sicherheitsbetrieb

Das letzte Mal, dass der Papst die Beerdigung seines Vorgängers leitete, war 1802 – damals wurde Pius VI. unter der Leitung von Pius VII. beerdigt. Allerdings waren die Umstände damals anders.

Pius VI. starb 1799 im Exil in französischer Gefangenschaft und wurde in Valance begraben. Sein Nachfolger ordnete an, seine sterblichen Überreste zu exhumieren und nach Italien zu bringen, wo im Vatikan eine päpstliche Beerdigung stattfand.

Viele der 1,3 Milliarden katholischen Beerdigungen auf der ganzen Welt wurden im Fernsehen gesehen oder im Radio gehört.

Katholische Kirchen auf den Philippinen, darunter die Kathedrale von Malolos in der Nähe der Hauptstadt Manila, haben Messen für den verstorbenen emeritierten Papst abgehalten.

„Es zu sehen, ist ein unbeschreibliches Gefühl“, sagte Cherry Castro, 67, eine von etwa 500 Menschen, die sich zu der besonderen Zeremonie in der Kathedrale versammelt hatten.

Portugal hat am Donnerstag einen Tag der Staatstrauer ausgerufen, während in Italien Flaggen an Regierungsgebäuden auf Halbmast gesenkt wurden.

Rund 1.000 Menschen sorgten für Sicherheit bei der Beerdigung. Polizisten werden sie von zahlreichen zivilen Agenten des italienischen Zivilschutzes unterstützt.

Mehr als tausend Journalisten waren für die Beerdigung akkreditiert.

Die einzigen offiziellen Delegationen kamen aus Deutschland und Italien. Als Einzelpersonen nahmen jedoch Mitglieder der belgischen und spanischen Königsfamilie, die Präsidenten von Litauen, Polen, Portugal, Ungarn, Slowenien und Togo, die Ministerpräsidenten der Tschechischen Republik, Gabun und der Slowakei sowie andere Persönlichkeiten teil.

Der mehrsprachige Gottesdienst und die lateinische Messe folgten der Tradition päpstlicher Beerdigungen, wobei Änderungen vorgenommen wurden, um den Status von Benedikt XVI. als emeritierter Papst widerzuspiegeln.

Am frühen Donnerstag veröffentlichte der Vatikan die offizielle Lebensgeschichte von Benedikt, ein kurzes lateinisches Dokument, das in einen Metallzylinder in seinem Sarg gelegt wurde, bevor dieser versiegelt wurde, zusammen mit Münzen, Medaillons und Palliums, die während seines Pontifikats geprägt wurden.

Das Dokument konzentriert sich auf den historischen Rücktritt von Benedikt XVI., nennt ihn emeritierten Papst und zitiert wörtlich die lateinischen Worte, die er am 11. Februar 2013 sprach, als er seinen Rücktritt ankündigte.

Das Dokument erwähnt auch sein theologisches und päpstliches Vermächtnis, einschließlich seiner Unterstützung für Anglikaner und Juden und seiner Bemühungen, den sexuellen Missbrauch durch Geistliche zu bekämpfen, indem er „die Kirche ständig zu Bekehrung, Gebet, Reue und Reinigung aufruft“.

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Der erste Papst, der seit Jahrhunderten zurücktritt

Der für seine konservativen Ansichten bekannte Deutsche trat im Februar 2013 nach fast acht Jahren als Oberhaupt der katholischen Kirche zurück und berief sich auf die sich verschlechternde körperliche und geistige Gesundheit.

Benedikt XVI. war der erste Papst, der seit dem Mittelalter zurücktrat. Sein Pontifikat wurde von kirchlichen Meinungsverschiedenheiten und Empörungen über Pädophilie überschattet.

Als emeritierter Papst verbrachte er den Rest seines Lebens damit, in einem ehemaligen Kloster im Vatikan zu studieren, zu beten und seinen geliebten Wolfgang Amadeus Mozart auf dem Klavier zu spielen. In den letzten Jahren hat sich sein Gesundheitszustand verschlechtert.

Papst Franziskus lobte den Mut von Benedikt XVI., zurückzutreten, und sagte, er habe anderen Päpsten „die Tür geöffnet“, dasselbe zu tun.

Kürzlich sagte der derzeitige Papst, er habe bereits schriftliche Anweisungen hinterlassen, in denen die Bedingungen dargelegt seien, unter denen auch er zurücktreten werde, wenn sich sein Gesundheitszustand verschlechtere.

Zuma Press/Scanpix Photo/Die Beerdigung des Papstes

Benedikt XVI. hatte nicht damit gerechnet, dass sein Ruhestand so lange dauern würde – fast 10 Jahre – länger als sein achtjähriges Pontifikat.

Aufgrund der beispiellosen Situation eines pensionierten Papstes, der neben einem amtierenden Papst lebt, wurden Protokolle für zukünftige emeritierte Päpste erstellt, um Verwirrung darüber zu vermeiden, wer wirklich das Sagen hat.

Benoît widmete Themen, die ihm am Herzen liegen, viel Aufmerksamkeit: der Rolle der Religion in der modernen Welt, dem Dialog zwischen den Religionen und der Kritik am ungeregelten Kapitalismus, die während der Weltwirtschaftskrise 2008 starke Resonanz fand.

Während seiner Reise ins Heilige Land 2009 forderte er eine Zwei-Staaten-Lösung des israelisch-palästinensischen Konflikts.

Er kämpfte gegen den wachsenden Säkularismus im Westen und verteidigte entschieden die traditionelle katholische Lehre zu Abtreibung, Euthanasie und gleichgeschlechtlicher Ehe.

Benedikt schloss die Ordination von Frauen und die Eheschließung von Priestern aus, bezeichnete gleichgeschlechtliche Beziehungen als zerstörerisch für das menschliche Wesen und zog Kritik auf sich, weil er die Kirche als zeitfremd erscheinen ließ.

Sein Vermächtnis wurde durch den Skandal um sexuellen Missbrauch durch Geistliche beeinträchtigt, obwohl er früher als die meisten anderen die Unreinheit pädophiler Priester erkannte und effektiv den Grundstein für den Heiligen Stuhl legte, um sie zu bestrafen.

Aber die Angreifer machten ihn dennoch für die Krise verantwortlich, weil Benedikt keinen Bischof sanktionierte, der die Angreifer bewegte, und ihn als Gesicht eines klerikalen Systems sah, das lange Zeit eher die Institution als die Opfer geschützt hatte.