Elke ist mit der Vorstellung aufgewachsen, dass man im Leben alles erreichen kann, wenn man hart arbeitet. Als E. Büdenbender jung war, war der Himmel, wie sie sagt, weit und blau.

„Alles ist möglich!“, dachte sie damals.

Heute, 30 Jahre später, ist die Anwältin und Ehefrau des deutschen Bundespräsidenten Friedrich Steinmeier vorsichtig mit ihren Erwartungen.

„Wir alle hoffen, dass wir das richtige Alter erreichen und das tun können, was wir uns vorgenommen haben“, sagte Deutschlands First Lady.

Aber zu diesem Satz fügt sie hinzu: Trotz allem hoffen wir, bis ins hohe Alter zu leben.

2017 wurde ihr Ehemann FW Steinmeier, ein sozialdemokratischer Politiker, zum Bundespräsidenten gewählt und 2022 für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.

Bedrückende Gedanken, Zweifel, Ängste und Hoffnungen veranlassten E. Büdenbender, sich zu einem schmerzhaften Thema zu äußern. Mit ihrem Freund, Arzt, Theologen und Philosophen Eckhard Nagel (62), spricht sie in dem Buch „Der Tod ist mir nicht unvertraut“ über das Leben, seine letzte Phase – Tod und Qual. . Die beiden Familien sind seit 30 Jahren befreundet und haben beide schmerzhafte Erfahrungen gemacht.

E. Nagelis verlor zwei ihrer Kinder: ihre Tochter Rieke und anderthalb Jahre später ihren Sohn Jonathan.

„Auch nach fast drei Jahrzehnten halte ich diese Zeit für die schwierigste meines Lebens“, sagt E. Nagelis.

Damals gab nur die Verantwortung für die älteste Tochter ihm und seiner Frau Hoffnung auf ein Leben.

Fast zeitgleich erlitt auch E. Büdenbender einen äußerst heftigen Schicksalsschlag, als sie von der Diagnose Nierenversagen erfuhr. Dann begann sie, wie die First Lady Deutschlands sagt, ihr Leben anders zu betrachten.

„Ich fing an, mich schwach zu fühlen. Ich bemerkte, dass mir das Atmen schwer fiel, ich konnte Wasser in meiner Lunge gurgeln hören. Obwohl ich solche besorgniserregenden Anzeichen spürte, konnte ich lange Zeit nicht einmal darüber sprechen, daran erinnere ich mich noch „Als Frank mit einem Atemschlauch in der Nase lag, dachte ich, ich würde ihn oder meinen Sohn nie wieder sehen.“ Sie erinnert sich in dem Buch.

Seine Tochter Merit, die damals erst wenige Monate alt war, wurde seine Lebensader.

„Sie war meine Zukunft, sie war diejenige, auf die ich mich am meisten konzentrierte“, sagte Deutschlands First Lady.

Die Dialyse war sehr anstrengend: „Als sie mir zum ersten Mal fünf Liter Wasser abnahmen, fiel ich in Ohnmacht. »

Da sie auf eine medizinische Maschine angewiesen ist, die ihr Blut wieder in ihren Körper injiziert, steht die junge Frau am Rande der körperlichen und geistigen Erschöpfung.

Auf die Frage der Ärzte, ob sie eine dauerhafte Dialyse benötige, antwortete sie: „Das will ich nicht!“ »

Das Schicksal seiner Frau war für FW Steinmeier, den für Rechtsfragen und Medienpolitik zuständigen Chef der Niedersächsischen Staatskanzlei, eine wichtige Bewährungsprobe.

Erst später gestand er ihr, dass er geweint hatte, als er auf den Stufen der Klinik gestanden hatte, um an ihrem Bett optimistisch zu sein.

„Am Anfang wussten wir nicht, wo das alles enden würde“, erinnert sich E. Büdenbender.

Doch die Unsicherheit gab Kraft. Eine gefährliche Krankheit riss das junge Paar aus seinem glücklichen Alltag. E. Büdenbender hatte gerade seine Tätigkeit als Richter am Verwaltungsgericht Hannover aufgenommen.

Vor einem Jahr heiratete sie einen sechs Jahre älteren sozialdemokratischen Politiker. Im folgenden Jahr wurde eine Tochter geboren – das größte Geschenk, wie Deutschlands First Lady sagte.

Was empfindet ein Mensch, wenn er plötzlich mit einer Morddrohung konfrontiert wird? Vielleicht reagieren Sie nicht sehr schmerzhaft, wenn Sie später akzeptieren, was unvermeidlich ist?

Als er erkannte, dass das Leben zerbrechlich ist, änderte sich E’s Einstellung. Büdenbender gegenüber Leben und Tod hat sich verändert. Auch sie habe sich verändert, sagt die dünne Frau und lächelt jetzt: „Ich war damals erst 34. Das habe ich wirklich noch nicht gebraucht.“

Sie ist stärker geworden, lässt sich nicht mehr so ​​leicht von anderen kontrollieren und tut das, was ihr wichtig ist. Sie möchte ihre Zeit nicht verschwenden. Dieses Gefühl kam aus dieser schmerzhaften Lebensphase.

Das lebenswichtige Bedürfnis, jeden Tag in vollen Zügen zu genießen, half der jungen Frau, in den Alltag zurückzukehren. Der weitere 14-jährige Lebensweg verlief reibungslos – zumindest sah es von außen so aus.

Doch aufgrund der Diagnose Nierenversagen war es notwendig, auf vieles zu verzichten, einen disziplinierten Lebensstil einzuhalten, eine strenge Diät einzuhalten und Medikamente einzunehmen. Nur 60g Protein pro Tag!

„Nachdem ich Schnitzel gegessen hatte, erreichte ich meine tägliche Proteinzufuhr und konnte weder Brot noch Kartoffeln mehr essen“, sagt Deutschlands First Lady.

E. Nagelis, heute ein enger Freund der Familie, beriet und behandelte den Patienten. Sie folgte strikt der Tagesordnung. Doch die Frau hatte auch ein Ziel: ihre Tochter Merit großzuziehen und ein normales Leben zu führen.

Glücksträume waren erneut in Gefahr: Im Frühjahr 2010, als die Nieren von E. Büdenbender brach zusammen, eine Transplantation war unumgänglich.

Vor vielen Jahren bot der Ehepartner an, bei Bedarf seine Niere zu spenden, und es war an der Zeit.

Wie durch ein Wunder sei alles gut gelaufen, sagt E. Büdenbender.

Ende August 2010 kündigte FW Steinmeier, Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion, seinen vorübergehenden Rückzug aus der Politik an.

Wenige Tage später meldeten die deutschen Medien: Die Nierentransplantation war ein Erfolg!

„Es war ein Segen, ein Glück, eine Gnade, ein Geschenk“, sagte die First Lady Deutschlands.

Der Freund der Familie und Transplantationschirurg E. Nagel verbrachte die Nacht nach der Operation im Krankenhaus.

„Ich habe die Verbindung zwischen Nierenspender und Nierenempfänger aufrechterhalten“, erklärt der Arzt.

Seitdem sind elf Jahre vergangen. E. Büdenbender lebt mit einer von ihrem Mann gespendeten Niere.

Einerseits ist es ein Geschenk großer Liebe, andererseits die Gnade des Schicksals.