Die Weltmeisterschaft in Katar ist eine massive Soft-Power-Operation für das militärisch schwache und gasreiche Emirat. Aber die Reformen, die internationale Aufmerksamkeit erregt haben, von ökologischer Nachhaltigkeit bis hin zu Frauenrechten und Arbeitsbedingungen, laufen Gefahr, mit den Stadionlichtern zu verblassen.
Das WM-Finale in Katar, einer winzigen Halbinsel im Persischen Golf, die zwischen den beiden Mächten der Region, dem Iran und Saudi-Arabien, liegt, ist entscheidend für Dohas geopolitischen Kampf um Macht und Einfluss im Nahen Osten. Das Zeitalter der fossilen Brennstoffe mit profitablen Gas- und Ölexporten hat keine langfristige Zukunft, sodass das Emirat gezwungen ist, sich nach neuen Wirtschaftszweigen umzusehen. Katar muss mit viel größeren Nachbarn um Investitionen, Fachkräfte und Touristenströme konkurrieren – Saudi Arabien, Vereinigte Arabische Emirate. Carpo Sebastian Sons, ein Netzwerk für Nahoststudien, schreibt, das kleine Land fühle sich von Feinden umzingelt und versuche, seine Verwundbarkeit mit globalen Projekten wie der Weltmeisterschaft zu kompensieren.
Militärisch hinkt Doha seinen Rivalen am Golf weit hinterher. Je enger also die durch Sport oder andere Ereignisse hergestellten Verbindungen zum Westen sind, desto unwahrscheinlicher ist es, dass die saudische Supermacht Katar angreift.
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